แมลงวันหัวดำมักจะหากินเป็นฝูง บินวนรอบหัว และกัดกินเป็นจำนวนมาก การถูกกัดในตอนแรกอาจไม่เจ็บปวดแต่มีเลือดออกมาก อาการโดยทั่วไปของการถูกแมลงวันดำกัด ได้แก่ อาการคัน แผลไหม้ที่ผิวหนัง บางครั้งมีไข้ และมีจุดเลือดจำนวนมากที่ตัวเมียกัด อาการเหล่านี้อาจคงอยู่เป็นเวลาหลายวัน โฮสต์แมลงวันดำทั่วไป ได้แก่ คน ปศุสัตว์ สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในป่า และนก  ตัวริ้น แมลงวันดำบินเป็นระยะทางไกลเพื่อกินเลือดเป็นอาหารไม่มีโรคใดที่เป็นที่รู้จักในมนุษย์โดยแมลงวันดำในสหรัฐอเมริกา อย่างไรก็ตาม Onchocerciasis หรือที่รู้จักในชื่อ River Blindness ติดต่อโดยแมลงวันเหล่านี้ในแอฟริกาและเขตร้อนอื่นๆ ของโลกการป้องกันการกัด การใช้สารไล่แมลงหรือเสื้อผ้าที่ได้รับการจดทะเบียนและมีประสิทธิภาพจะช่วยลดการกัดของริ้นได้ นอกจากนี้ สวมเสื้อผ้าที่ปกปิดผิวหนัง และหากเป็นไปได้ ให้หลีกเลี่ยงบริเวณที่มีริ้นกัดกินอยู่