การกระจาย ช่วงทางภูมิศาสตร์ของฮิปโปโปเตมัสที่มีชีวิต การเหยียบย่ำและทำลายพืชผลโดยฮิปโปนำไปสู่ความพยายามในช่วงต้นและมุ่งมั่นที่จะกำจัดพวกมัน หนังและเนื้อของพวกเขาก็มีมูลค่าเช่นกัน ฮิปโปสูญพันธุ์ในแอฟริกาเหนือในปี 1800  ความรู้ทั่วไปเกี่ยวกับฮิปโปโปเตมัส และทางใต้ของNatalและTransvaalในปี 1900 พวกมันยังคงพบได้ทั่วไปในแอฟริกาตะวันออกแต่จำนวนประชากรยังคงลดลงทั่วทั้งทวีป ยังคงมีความต้องการฟันฮิปโปแบบเนื้อละเอียดงาช้าง  ที่แกะง่าย ครั้ง หนึ่งเคยใช้ทำฟันปลอม หลังจากที่กฎหมายห้ามงาช้างระหว่างประเทศมีผลบังคับใช้ในปี 2532 แรงกดดันในการล่าฮิปโปก็เพิ่มขึ้น และจำนวนประชากรฮิปโปก็ลดลง การประเมินประชากรที่ดำเนินการในปี 2551 ประมาณว่ายังคงมีประชาชนอยู่ระหว่าง 126,000 ถึง 149,000 คน